私の仕事の特性でもありますが、いろいろな所を動き回り、様々な分野の方々からお話しをうかがいます。高松に来て一年がたちますが、ますます四国の豊かさに引き込まれています。

四国経済産業局では「健幸」な四国を全国に発信していこうという取り組みを進めていますが、健康であり、かつ、幸せな生活、仕事を楽しんでいる人たちがどんどん増えてきています。もともと四国は日本の中でそのような取り組みの先進地であり目立ってもいましたが、その中に暮らしてみるとさらに強く実感します。

商店街活性化、住み心地の良いまちづくり、こだわりの物づくり、山間部での仕事づくり、安心安全な食材提供、元気な漁村、上手なブランディング、魅力の見える化、いずれも老若男女関係なく生き生きと素晴らしい表情で動いておられます。更にそれが日本中から若い人を引き寄せる求心力になっています。

少子高齢化、過疎の先進地である四国だからこそ、これから日本が乗り越えていかなければならない社会的な課題を身近なこととして感じ、自分たちで答えを作っていかなければならない、そのような取り組みがこれだけ多くの場所で始まっているのを見ていると、将来に希望が見えてきます。もちろん、どれも完成したといえるような段階ではありませんし、関わっておられる方々はかなり悩んでおられますが、暗い悩みと言うよりは将来を創る明るく楽しい悩みといえそうです。

いずれにしても、今、このような動きの中心にいる方々は30年後、50年後にはもういなくなっているわけです。その時ここで暮らしているのは我々の子供、孫の世代です。次の世代にどんな暮らし、仕事、環境を引き継いでいくのか、これは、引き継ぐ側には選択の余地がありません。引き継がせる側が一方的に引き渡すものです。そう考えると我々がやらなければならないことへの責任も重いですね。

話は変わりますが、香川県の自動車、自転車の運転マナーは本当にひどいですね、身の危険を感じることも度々です。道を渡ろうとしている人を車が待つ光景を見たことがありますか？実は今治を歩くと車が人を待つんです。最初はむしろ驚きましたが、何度も体験すると実にうれしいものです。私だけが感じていることかもしれませんが、他のまちを意識的に歩いてみてはいかがでしょう。

四国経済産業局長 加藤 元彦