今年7月に高松国税局長に着任したばかりの森 秀文さん。笑顔が印象的だ。森さんは着任後、3つのテーマを掲げた。「戦略的な事務運営」、「人財の育成」、そして「不易流行（不易を知らざれば基立ちがたく、流行を知らざれば風新たならず）」。「不易」とは森羅万象を司る不変の法則。いつまでも変わらないこと。「流行」とはそれぞれの状況に応じて変化すること。松尾芭蕉が残した言葉だ。

「高松国税局はこれまで考えてきたことが実践できる場所、様々なことにチャレンジできる規模の局だと思うんです。原理原則を守りながらも、その時々の状況によって変えるべきところは変えていく。納税者が公平感を実感できるよう、国民目線で仕事をやっていこうと思っています」

森さんはこれまで国税庁や東京国税局勤務が長く、ずっと関東暮らしだった。そして毎週土曜日はラケットを片手に奥さんと一緒にテニスコートへ。4夫婦8人が集まり、約2時間汗を流す。お子さんが小学生の時、同級生のご両親と、いわゆる「子どもつながり」で始めたテニスだ。「最初はお母さん同士で集まっていたんですけど･･･私たちも引っ張り込まれたんですよ」。笑いながらこう話すが、その週末テニス、実に20年も続いている。「純粋に楽しいからですよ。勝ち負けには一切こだわらないですし」。そしてもうひとつ─

「テニスの後の小一時間のティータイム。これがまた楽しいんですよね。みんな同世代ですが職業はバラバラ。話すのは、今では年金の話とか、老後はどうするの？とか･･･20年間、誰ひとり欠けることがなかった。やはり、みんなが健康でいられたことが何よりですね」。しかし今回の転勤で、毎週、というわけにはいかなくなった。

「さみしいですけど、この週末は自宅に戻ってテニスをしてきます。もちろんこれからも続けていきますよ」。いつまでも変わることのない大切な仲間だ。

高松赴任とともに始まったのが単身赴任。初めての経験だ。「この前、電子レンジでチンしようとしたんですが、どこを押しても動かないんです。解凍？あたため？おかしいなぁと悩んでいたら･･･コンセントが入っていませんでした（笑）」。料理をするのは以前から好きだったと話す森さんだが･･･「最近、あまり料理する気にならないんですよ･･･料理って『食べてくれる人がいる』から料理なんですよね」。いつもそばにいた家族。奥さんの手料理。全てが当たり前の光景だった。「当たり前が当たり前でなくなったとき、『感謝』ってことをものすごく感じますよね。一人暮らしをするといろいろなことに気づかされます」

森さんの趣味は読書。ビジネス書、小説･･･ジャンルは問わず、月に3～4冊を読む。そして、常に今の自分に置き換えてみる。リストラをせずに財政を建て直した江戸時代の米沢藩主・上杉鷹山の言葉。「受け継ぎて国の司の身となれば忘るまじきは民の父母」─役人は、父母が我が子に接するのと同じ気持ちで納税者に接しなさい─。そして、D・カーネギーの「人を動かす」から学んだのは『常に笑顔を忘れない』こと─

「笑顔でいると悪いことが起きない。もし起きたとしても、うまい具合に解決するんです。私はいつも部屋に入る前に『笑顔モード、スイッチオン！』って言うんです。そうすることで自然と『おはよう』って明るいあいさつができるんですよね」。そして森さんは素敵な笑顔で最後にこう加えた。「苦しい時ほど笑顔でいたいですよね。私自身これまで、いい人に出会い、いい仕事に巡りあえてきたのは、笑顔でいたことが繋がっているのかなって思うんですよね」

• 単身赴任、あるいは転勤は何度目ですか？

  単身赴任は初めてです。

• 香川県に来てどの位になりますか？

  2カ月になります。

• 家族のところには月何回帰る予定ですか？

  月に1回は帰省しようと思っています。

• 香川県に来て始めたことはありますか？
  それは何ですか？

  朝のウォーキングです。

• 週何回うどんを食べていますか？

  3～4回です。

• 週何回飲みにいきますか？

  1～2回です。

• 体にいいことを何かしていますか？
  それは何ですか？

  朝のウォーキングです。

• 香川県で行ってみたいところはどこですか？

  瀬戸内海の島々。

• 休日はどのように過ごす予定ですか？

  四国の観光地巡り。

• 最後に香川県の第一印象を教えて下さい。

  食べ物がおいしく、住みやすい。