先代が軽トラック1台で仕事を始めた、高松市伏石町の有限会社たかまつ楽器。県内では珍しかった中古ピアノの買い取り、整備、販売に目を付け、新品と中古品それぞれの魅力を生かした楽器販売を手掛ける。

経営理念はそのままに、代表取締役の香西かおりさんは女性ならではの感性でさらなる飛躍を目指す。

1976年の創業から、国内メーカーの新品ピアノの販売を手掛けており、中古品の取り扱いは15年以上になる。どちらも捨てがたい魅力があり、購入者の希望に合う商品を提案している。「ピアノは高級品。お客さまには納得の上で買っていただきたいと思っています」と香西さん。

新品は寿命が長く、使えば使うほど「自分に合う楽器」になっていく。種類も豊富で好きなものが選べる。中古品はリーズナブルで、使い込んだ楽器特有の音が強み。音色は新品に勝るとも劣らない。買い取りの後、自社工房で隅々まで整備しているため、安心の品質だ。

楽器の場合、値段の違いがどこに表れるのか、専門的な知識がないと分かりづらい。「お子さんの付き添いで来たお父さんにも理解していただけるよう、分かりやすい説明を心掛けています」。常に音楽への情熱を持つことと、誠意ある対応をスタッフに徹底させている。

「お買い上げいただいたピアノの配達前には、担当者が心を込めてもう一度拭き上げます」。ピアノにとって医者ともいえる専属の調律師を抱え、アフターサービスも万全。メンテナンスもお任せだ。

香西さんが父から会社を受け継いだ後、新たに始めたのが世界三大ピアノの一つ、ドイツ製「ベヒシュタイン」の取り扱いだ。四国唯一の正規代理店になった。

スタインウェイ、ベーゼンドルファー、ベヒシュタイン。三大ピアノのうち、広く知られているのはスタインウェイだが、香西さんはベヒシュタインの音色に魅了されている。「作りがいいから音もいい。弾くことの楽しさを教えてくれるピアノです。早く上達できるんですよ。多くの人に知っていただきたいですね」

国産品が均質な優秀品であれば、ヨーロッパ製は愛せる芸術品。輸入ピアノならではの楽しみがある。

サンフラワー通りに面した店舗の1階がピアノショールーム、2階が音楽教室になっている。教えるのは、ピアノのほかバイオリン、フルート、声楽など。30人近い講師が所属し、伏石町の店舗以外でも、県内約20カ所で教室を開催。相談に応じて講師宅や出張でのレッスンも行う。

入社前は宝石デザイナーをしていた香西さん。子どもの頃ピアノを習っていたが、途中で挫折してしまったそう。継ぐ決意を固めた後、レッスンを再開するも楽譜を前に悪戦苦闘。続けることの大切さを実感した。

「子どもが長く続けられる教室を」と考え、個人に合ったプログラムを設定するように。音楽大学進学を目指す、ピアノ演奏と声楽を一緒に学ぶ、大人向けのレッスンなど、まさにオーダーメイド。習熟度を確認できるグレードテスト、発表会、クリスマス音楽会を実施し、目標に向かってレッスンに励むことができる。「人前で演奏する喜びと、人と音楽を共有する喜びを感じてほしいですね」

講師陣も演奏会を実施。クラシックに限らずポップスやアニメソングも披露し、音楽になじみのない人にも親しみやすいように工夫している。月に1度の定例勉強会に加え、スキルアップのための講習会も開く。「多様化するニーズに応えられる、引き出しの多い先生が増えれば」。自身の経験が教室運営に生きている。

音楽とは関係のない業界から来たことがよかったのでは」と香西さん。音楽や楽器の専門家とは違う視点で考えることが、経営にとってプラスになっている。決して上向きとは言えない業界の中で、売上を落とさずに続けてきた。「父は会社の信用を築いてくれました。経営の精神とともにこの信用もずっと引き継いでいけたら」。より細やかな対応で、販売事業や音楽教室を充実させ、〝どこにもない楽器店〟を目指す。

「今は多店舗で会社を大きくするよりも強い経営を。目先の利益にとらわれず、お客さまに合わせた提案を今後も大切にしていきたいですね。若いスタッフも多いので、一緒にいい組織作りをしていければ」

「売るだけ」「教えるだけ」ではない誠実な応対が信頼を生み出していく。