地域課題の解決にテクノロジーで貢献したい

入社時はSEとしてシステム開発をしていた。2年目の時に担当した会社の営業所で、事務スタッフが「商品が何時ごろ配送されるか」という問い合わせに、紙のリストをめくって対応している姿を見て、簡単に検索できるプログラムを作ってリリースした。「便利になった！ありがとう！と何度も言ってくれたことを今でも覚えています」

異動を機に、30歳で営業職に転向。最初はものを作る喜びがなく戸惑ったが、ある企業のクレジット管理システムを導入する提案が採用された時、「お客様の責任者と私は、自らの進退をかけて成功を誓った」。プロジェクトが進むにつれさまざまな課題が出てくる。弱音を吐く自社のSEと時にぶつかりながら、限られたコストとスケジュールの中で解決策を見出していく。何とかシステム稼働にこぎつけたときの達成感は大きかった。

「SEからマネジメント職へ、視点は変わったかもしれませんが、お客様に満足してもらうという根本は同じです」。日常にはさまざまな課題があり、それを解決できれば感謝が生まれる。「小さな課題を一つひとつ解決し、お客様の“ありがとう”を積み重ねていきたい」

学生や女性といった違う視点をもつ人たちが課題を持ち寄り、議論する場も積極的に設けている。その場で出た課題やアイデアは、技術を生かした街づくりのヒントにもなる。「参加した学生が地域の課題解決に興味をもてば、卒業後も地域に残って活動してくれるかもしれない」

街づくりには技術も必要だが、そこに住む人たちの意識も大切だ。「地域にかかわろうという“思い”をもつ人を増やす取り組みも、地道に続けたいですね」