人とのつながりを大切に

これまで仕事をしてきて、良かったと思うことが3つある。1つ目は、中小企業大学校関西校に赴任し、10カ月のカリキュラムで開講していた経営後継者コースを担当したことだ。高山さんが運営を担当した時は、小売業や建設業、倉庫業、葬祭業などあらゆる業種から24人の次期経営者たちが集まった。

受講生は10カ月間、関西校に宿泊し、座学で経営について学ぶほか、先進的企業に出向き実地でも学ぶ。海外研修でドイツとオーストリアの中小企業も訪ねた。「毎日一緒に過ごすので、嫌でも良いところも悪いところも全て知ることになりました」と笑う。

その講座の修了から1年半ほど経った頃、高山さんの東京への帰任が決まった。出発の日、多くの元受講生が集まり見送ってくれた。「これほどうれしいことはなかったですね。彼らとは今も付き合いが続いています。大半が中小企業の立派な社長になっています」

2つ目は、同じく関西校で運輸業向けのセミナーを開催した時に、ヤマト運輸の小倉昌男さんに講師として来てもらえたことだ。「小倉さんは小口配送のシステムを作った方。利益になることでもないのに、私のような一介のサラリーマンの依頼に応じてくれました」。阪神淡路大震災が起きた後のことだった。小倉さんの登壇には、高山さんも受講生も感激した。「会えて良かった」「言葉に力があった」。受講生の感想も熱いものばかりだった。

3つ目は、東日本大震災の後、岩手県大船渡市で商業施設の仮設を支援出来たことだ。「水産加工場や市場、商店街の店舗などを100棟ほど仮設しました。『働く場所が出来た』と喜んでもらえたことは、忘れられません」