違いを知り、いろいろな面から物事をみる

海外赴任の経験がある上司や先輩の話を聞き、いつか自分もチャレンジしてみたいと思っていた。実現したのは33歳の時。会社の海外研修制度を活用してアメリカのロー･スクールに留学した。その後アメリカに6年間、タイに4年間、駐在員として勤務した。

アメリカでの業務は、経営企画、法務、コンプライアンス、リスク管理など。「日本では“一を聞いて十を知る”ような中で仕事ができていたので、とにかく強く主張しないと何事も動かない環境に最初は腹を立てたりもしました。けれど、他意があるわけではなく価値観や文化の違いだと思えば、面白くなってきて。いい経験をさせてもらいました」

保険商品にも違いがあった。雇用慣行賠償責任保険、いわゆるパワハラ、セクハラなどを理由に会社が従業員から損害賠償責任を追及された際の保険についても、2000年ごろすでに専用商品があり、男性から男性へのセクハラという事例も。ほかにもさまざまな場面で、賠償責任に対する日本との意識の違いを実感したという。

ロー･スクールを目指したきっかけは、1993年に日本で会社法が改正されたのを機に発売された「役員賠償責任保険」（注）を勉強し始めたこと。会社は誰のものか、従業員は突き詰めると労働力という商品を会社に販売している“アウトサイダー”である……。「調べるほど新しい発見があった。アメリカで会社法、司法制度などを本格的に学びたいと思いました」

海外赴任を経て、改めて日本や日本人に興味をもった。「熱帯の作物であるお米を寒冷地である日本で作るためには、ちゃんとしたスケジューリングと高い規範性がないとできないな、とか。いろいろな分野で“日本人とは”を考えるようになりました。古事記や日本書紀、武士道などの本も読みました」。日本と海外、どちらがいいというわけではなく、さまざまな価値観がある。物事を表、裏、ななめ、多方向から見ようと心掛けるようになった。