現役歯科医師が守る 歯と葉の健康

田所さんは近くの山でも、多くの枯れ木を見掛けることに不安を覚えていた。「人は植物の力を借りて生活しています。木が枯れるのは、環境の変化の表れ。私たちが元気に暮らせるのは、植物も元気であってこそ」。頭をよぎったのは、かつて読んだ本のこと。大気汚染から酸性雨が降り、その成分が土壌を変化させ樹木に影響を与えていると考えた。

変わりゆく環境の中で、木を育てるにはどうすればいいのか。新しい視点から樹木の管理方法を考えたいと、樹木新理論を立ち上げた。

2006年にかがわ産業支援財団のベンチャースタートアップ支援事業に採用され、樹木の化学分析を進めた。経済産業省などの事業支援もあって完成したのが、植物の窒素代謝に必要な「モリブデン」を主成分とする「森ぶ源シリーズ」だ。

植物の持つ酵素の働きを活性化させるミネラル剤で、農薬とも肥料とも違う。人間にとってのサプリメントのようなものだ。葉や土に散布できる液体状の「健育くん」、土に混ぜる粒状の「元気くん」、水に溶かす粉末の「美育さん」、スティック型の「活力さん」がそろう。

「元気くん」と「美育さん」は、水溶性の袋に入っているため袋ごと土に入れたり水に溶かしたりでき、手が汚れず計量の手間も省ける。「活力さん」は幹に直径1センチほどの穴を開けて直接差し込む。今年からインターネット販売を開始。秋には県内のホームセンターでも販売を始める。

「木の『体力』をアップさせる予防的発想です。葉がいきいきとしたミネラルバランスならば、植物は元気。歯科医療に通じるものを感じます。口は健康の入り口ですから、歯のメンテナンスや虫歯の予防が大事。人も木も必要なのは同じことですね」

現在、社員は3名。商品の管理や営業を効率的にこなさなければならない。「研究と開発に徹してきましたが、これからは商品を売っていかなければ。まずはいいものだと知ってもらいたい」

家庭の庭木や草花に、気軽に使ってほしいと言う。「山や森の木々も大切ですが、自宅の庭木は思い入れのあるものが多いと思います。うちの歯科医院の松も同じです。大切な木々を枯らすことのないよう、お手伝いできれば」。歯と葉の健康、ひととき（人と木）の安らぎの空間を求めて走る田所さん。その足で進むのは、誰も歩いたことのない新しい道だ。