海外展開するなら「まずはジェトロへ」

ジェトロ香川のスタッフはわずか6人だが、「専門分野の知識と経験を持つ担当者が、最後までとことんお世話するのが私たちのやり方です」。最近は、コロナ禍で状況が大きく変わった。人の行き来が制限される中で取り入れたのはオンライン面談や商談。売り込みたい商品のサンプルや資料を事前に相手先に送るなど入念に準備することで、「先日もこの会議室のオンライン画面で商談が成立したばかりです」。海外75カ所に事務所を持つジェトロのネットワークを活用すれば、面談や現地の情報収集もできる。「『行かなくてもできるんだ』という新たな気づきも生まれた。これからも知恵を絞っていきたい」。そう話す岡田さんが、いま力を入れているのが「人材育成」。『初めての海外営業』『英文契約書入門編』『ビジネス英会話』など様々なテーマで、海外ビジネス向けの講座を無料で開設している。

海外展開している県内企業は約200社で年々上昇傾向。中国やタイなどアジアが中心で、最近は特にベトナムへの関心度が高い。ジェトロ香川には年間約500件の相談が持ち掛けられ、個々の課題解消や具体的な成果に至る事例も多い。「国内市場が縮小する中、海外相手のビジネスは今後避けて通れないと思います」

ジェトロの合言葉は、“Talk to JETRO First～まずはジェトロへ～”。「最初は不安も多く、一歩目がなかなか踏み出せないかもしれない。でも、思い立ったら『まずはジェトロへ』。安心して私たちを頼ってください」