卸売からものづくり企業へ
足の悩みに寄り添う靴を提案

1925年、高松市の商店街で靴の卸売業「菱屋」として創業。90年代からは既製品の卸売だけでなく靴の製造も手掛けるようになり、中国の製造拠点と連携した自社オリジナル商品を扱い始めた。

オリジナル商品も既製品も、卸売の基準に満たない商品は在庫として抱えることになる。それを利活用できないかと考え、まだインターネット通販が黎明期だった2002年に、大手通販サイトにアウトレット品のオンラインショップを開設。これが大きなヒットとなり、2007年には同サイトのレディースファッション・靴部門で「ショップ・オブ・ザ・イヤー」に輝くなど、靴のネット通販の草分け的な存在として知られるようになった。

しかし2010年代に入ると競合が増えて価格競争が激しくなり、業績も伸び悩みがちに。改めて自社製品を見つめ直した時、社員がほとんど自社の靴を履いていないことに気づき、「これではいけない、自分たちが本当に履きたい靴を作ろう」と思い切って発想を転換。若手社員を中心に、ネット通販を前提として、こだわりの光る商品を作り込んでいくものづくりへの情熱が生まれた。

製造卸を通じて連携を深めた中国や、スニーカー製造に強い東南アジアの製造拠点とともに、目指すのは「履きやすく・コーディネートが楽しく・リーズナブルな靴」。使いやすさを重視した落ち着きのあるデザイン、0.5センチ刻みで10段階のきめ細かいサイズ展開、足幅の広い人向けの「幅広タイプ」など新たな商品も増えた。試着ができないネット通販でも商品を選びやすいよう、さまざまな足サイズの社員が実際に着用したレビューを掲載。ネット通販のかたわら、実際に商品を手に取れる「パンプスフェス」などのイベントも開催し、会場では足の採寸や靴選びのアドバイスも行う。こうした試行錯誤が、自分に合った靴を求めるユーザーの大きな支持につながり、今なお根強い人気を誇るヒット商品も数多い。

2019年、「キレイなあしを創る」を理念として「Welleg」に社名を変更。今後はAIを活用したフィッティングサービスなどの新たな技術開発も構想しつつ、選ぶ楽しみに満ちた「人生を変える靴」を提案し続けている。