様々な形で人やものをつなぐ
“運ぶ”に新たな付加価値を

始まりはトラック1台、段ボールの輸送だった。声をかけてくれた朝日段ボールのオーナーの思いに応えるため、創業者・後藤重美さんはがむしゃらに段ボールを運ぶ日々を送った。創業した1965年は高度経済成長期。重化学工場の原材料輸送や消費の拡大が進み、「物を運ぶことが日本の産業を支える上で重要な役割を果たす」と確信、人の役に立つ物流の仕事にやりがいを感じるようになった。

やがて、段ボール以外にも取引先が増え、物を運ぶ以外に役に立てることはないかと模索しながら、1970年には会社を設立。その後、業務内容も広がっていった。

物流業界が大きな転機を迎えたのは1990年の貨物自動車運送事業法の施行。戦後長らく免許制で参入制限されていた運送業が許可制に変わり、事業者の数が約4万から約6万に急増した。それに伴って価格競争が起こりサービスも多様化。ドライバーの労働環境にも影響が出るようになった。

現・社長の後藤耕司さんが入社したのは業界が大きな変革期にあった1991年。売上を伸ばそうと新規の顧客開拓に取り組み次々と受注が決まったが、現在の仕事だけで精一杯のドライバーたちからの賛同が得られず、せっかくの受注もなくなっていく厳しい状況だったという。「働く人たちがやりがいをもって働ける環境にしなければならない」。そう思い至ってからは少しずつ組織の体制を整え、「何のために物を運ぶのか」「運ぶことは、人と人をつなぎ喜びや豊かさを届けること」「ただ物を運ぶだけではなく、新たな付加価値を提供するには何ができるのか」という会社の理念を、人材育成を通して丁寧に伝えながら会社を進化させてきた。

その根本にあるのは「もっとお客様に喜んでもらえることはないか」という創業時の精神。現在は、地域の生産者や企業と連携して地元産品を国内外に発信・販売する「瀬戸内グローカルラボ」を主宰するほか、産学連携で地元産品を活かした新商品を開発するなどの取り組みも行う。また、物流の2024年問題を見越していち早くDX化も進めた。取り巻く環境が変化する中で様々な挑戦をし、“豊かさをつなぐ物流”を体現している。