懐かしい瀬戸内の景色の中で汗を流す

長崎の勤務では、用地買収に携わった。高速道路完成までの道のりは長い。まず道路構造を選定し、地域の生活がどのように変わるのかを住民に説明。理解を得られれば用地の測量が始まる。測量後、図面等を作成する。

「売らない」「先祖代々の土地だから高速道路のためと言っても手放せない」。そんな言葉を聞いたことは、数えきれない。足しげく通い、やっと交渉開始にこぎつける。信用を得て、土地を提供してもらう。「無事交渉を終えたときの喜びと、道路が完成したときの喜び。二重の喜びを感じていましたね」

長く人事にも携わり、CS推進本部ではお客様の声に耳を傾けた。「高速道路は生活になくてはならないインフラです。その管理に携わる責任と誇りを持ち、お客様の満足度を高めることが使命だと考えています」

支社の役割はほかにもあるという。「地域の防災・減災に役立てれば」。高知県の南国サービスエリアは、災害発生時の警察、消防、自衛隊などの拠点となる。そのため順次、整備を進めている。

四国へ人を呼び込むことにも力を入れる。「ドライブパス」は、ETCを利用すると一定料金で3～4日間、四国内の高速道路が乗り降り自由になるキャンペーン。今年9月から11月まで実施した。今年度末には、高松道と徳島道がつながり、利便性が格段に向上する予定。「四国各地を高規格道路で結ぶ『8の字ネットワーク』の実現に向けて、これからも協力していきたい」

大学では卓球部に所属していた。一見地味にも思えるスポーツだが、部活動の練習はかなりハードなものだった。「学生時代は毎日ジョギングしていましたね」。今は健康維持のためにも体を動かす。

東京勤務のころには高尾山によく登った。大阪にいたころ、同期に誘われて自転車に乗り始めた。臨県の兵庫までサイクリングしたことも。もちろん香川にも愛車とともにやってきた。休日は自転車で50キロ近く走ることもあるそう。体力づくりのために、普段はサンポート周辺などを1時間程度ウオーキングしている。

「四国に来たので、しまなみ海道を走破してみたいですね」。今治から尾道まで自転車道は約70キロ。鍛えた脚力で難なくゴールできそうだ。