世界から日本を見つめ、ふるさとを思う

入社後、広島放送局へ配属となり、警察担当など記者を6年間務めた。「広島では取材のいろはを学びました。他社の『すっぱ抜き』が怖くて、毎朝、新聞を見るのが、気が重い時期もありましたよ」。その後、1年間のロンドン留学を経て、報道局国際部へ。イランのテヘラン支局長として湾岸戦争を取材した。

衝撃的だったのは、当時のルーマニア大統領・チャウシェスク氏の銃殺事件。テヘランを訪れていた大統領を帰国まで取材したその一週間後、事件は起きた。帰国の途につく彼に「Good luck, Mr. President」と声を掛けたときのことを、今でも鮮明に覚えている。

イラクがクウェートに侵攻した後は、交代でヨルダンのアンマンとイラクのバグダッドに張り付き、開戦の知らせを聞いた。アメリカ軍の拠点滞在中には、生まれて初めて空襲警報を経験。まさに報道の最前線に立っていた。

ベトナムのハノイ支局長を経て帰国。ニュース番組のキャスターなどを務めた後、再び海外勤務で台湾へ。「中国と台湾の関係は、独立を巡って揺れていました。日本でいるときとはまた違う角度で、中国を見ることができましたね。学生時代から追いかけてみたかったアジア情勢を、思う存分取材しました」

帰国後、日本のニュースを世界に向けて英語で放送するチャンネル「NHK World TV」の24時間化に携わった。NHK World TVは、衛星を通じて全世界に配信している。ニュース制作部長として、日本国内の出来事を分かりやすく伝えることに努めた。「国際放送は、公共放送にしかできないことです。日本の実情を海外の人にもっと知ってほしいという気持ちで取り組んでいましたね」。多国籍の人々が集まる制作チームは、海外勤務とは異なる面白さがあった。

「あまり知られていないかもしれませんが、高松放送局は取材用のヘリコプターを持っているんですよ」。緊急取材時は、高松が四国の拠点となる。24時間いつでも出動可能な状態だ。

ふるさとに帰って来たからこそ、してみたいことがある。「高齢化と人口減少が進む香川に、元気を吹き込むお手伝いができれば。みんなで一生懸命になれる『何か』があったらいいですね」。仕事帰りに楽しめるプロスポーツチームのナイター試合や、地元・国分寺の特性を生かした「盆栽マイスター養成学校」など、実現も夢ではないアイデアが次々に湧く。