地域の専門家として企業を支えたい

「ストライク」は全国有数の実績を誇るM&A仲介専門の企業。高松営業所長を務める吉本さんが現在の道に進む転機となったのは、就職した銀行で事業再生の専門部署に異動したことだった。

業務は、業績が悪化している企業を支援して収益改善を目指すというもの。担当する企業は、資金繰りが厳しい、離職が相次ぐ……など、さまざまな問題を抱えていた。訪問すると「融資を回収にきた」と身構えられた。そこで何度も訪ねて話を聞き、改善策を考え時間をかけて説明した。「大変でしたが、やっていくうちに『この仕事、嫌いじゃないな』と思ったんです」

ある会社を担当したとき、銀行には言いづらい決算の状況を正直に打ち明けてくれた人がいた。支援を断ってもおかしくないケースだったが、勇気を出して話をしてくれる人がいるなら再生できると確信。改善策を銀行の上司に一つずつ説明し、自分だけで解決できない問題は専門家を探して意見を聞いた。今では順調に業績を伸ばしているという。

「1人の従業員が3人家族だとしたら、従業員100人の会社が倒産すれば300人、取引先を入れたらもっと多くの人が不幸になる。少しでも可能性があるなら再生してほしい」。自身が小学生の時、父の事業がうまくいかず大変だった経験がある。「今考えると、自分のような家族を増やしたくなかったのかもしれません」