新キャンパスを拠点に自ら学び、交流し、熱中してほしい

構想から移転の決断、新天地に向けての準備など、村崎理事長とともに走ってきた父であり前理事長の村崎正人さんが開学の約1年前に亡くなった。「様々な話をする中で父は『想い』という言葉をよく口にしていました」。少子高齢化が進み、社会がめまぐるしく変化する中で人気の学部学科の入れ替わりも激しい。「地方で私立大学を運営するのは大変な時代です。ただ、採算が合わないからその学部をなくしてしまうと子どもたちはどこで学べばいいのか。数字だけでは計れない教育への想いを創立者から受け継いでいけることが私たちの強みだと思っています」

徳島文理大学のルーツは、小豆島生まれの村崎サイさんが「女性の自立」を目指して徳島で創立した裁縫学校。開学から半年は生徒がおらず、ようやくやってきた自身より年上の生徒一人から学校が始まったという。「それから今年で130周年。私も想いを受け継ぎながら、いま目の前にいる学生たちに全力で向き合っていきたいと思います」

新キャンパスの特徴の一つが「交流」だ。専門分野だけではなくその周辺の知識や広い視野が求められる時代に、同じ建物の中に全学部があり他学部の学生と交流しやすい環境は、学生を成長させ新たな化学反応も生み出す。例えば、保健福祉学部の臨床工学科が医療機器の素材について工学部のナノ物質工学科とともに研究する、薬学部が世界初の陸上養殖に成功したあおさのりの販売方法を短期大学部の食物専攻と一緒に考えるなど。学部を越えた学びだけではなく、同じ大学として高松駅キャンパスと徳島キャンパスの交流も積極的に進めたいという。

高松市街への移転を機に、地域との交流もより深まると考えている。通学の途中で見つけた繁盛店を訪れその理由を探る、プロムナード化が進む駅周辺エリアから都市設計を学ぶ……街で学ぶことは多い。

また、「大学には地域課題の解決も求められていると思います。例えば、災害で損傷してしまった文化財を修復するために、文化財学科と機械創造工学科が共同で技術研究するといったことなど。自治体の財政も厳しい中で、採算は合わないけれど専門家として地域に貢献できる分野はあると思います」。地域課題の解決に向けては、待っているだけではなく徳島文理大学では何ができるか、積極的に発信していくことも必要だという。

新たなスタートを切ったキャンパスで、学生たちには“ハマる”ものに出合ってほしいと考えている。「学問だけではなく、地域で過ごすことで香川を好きになる、かけがえのない友達ができる、どんなことでもいいから何かに熱くなれる経験をしてもらいたい。そして何より“文理でよかった”と思えるような学生生活を送ってほしいと思います」