face to face で学んだ　経営と、人生

大学時代、竹さんは「ユースホステル部」に所属していた。ユースホステルとは、4000カ所以上の施設を持つ世界最大の宿泊施設ネットワーク。下宿の先輩に部室に連れて行かれて、気がつけば入部していたと竹さんは笑う。アルバイトをしてお金を貯めては、1泊1000円余りの安宿を渡り歩く日々。
石鎚山に登ったり、金沢では駅の構内で寝たりもした（宿泊施設ではないが･･･）。部長を務めるほどのめりこんだそうだ。今でも記憶に残るのは様々な人との「出会い」—。「見ず知らずの人と一緒に酒を飲み、夜通し語り合っていましたね。年配の人の人生相談にのることもありました。『四季の歌』も旅先で教えてもらったんですよ」。やはりそこにも「face to face」があった。

企業の経営者を訪ねると、同行した部下がいつもびっくりしてこう言うそうだ。「まるで10年前から知り合いだったみたいですね」。初対面の相手でも、打ち解けるのに10分もかからないという。
「人と話すと、相手にすごく興味がわいてくるんです。人に入り込めるかどうか、相手に気持ちが伝わるかどうかじゃないですかね」。竹さんは事も無げに話す。

「何にでも興味を持つ･･･というより『やじ馬』ですかね」。好奇心旺盛だと自己分析する竹さんが、今興味を持っているのは讃岐うどん。目標は香川のうどん店を制覇すること。話題のさぬきうどんバーガーもすでに食べたそうだ。そして徳島ラーメンにカツオのたたき･･･もっぱら「食」への興味が強いようですね？「いやいや、食だけじゃないですよ。観光地もいろいろ回ってます」。入社して30年余り。これまで勤務していた山口や岡山では単身赴任だったが、高松では奥さんと2人暮らし。少し照れくさそうに･･･「最近は2人で出掛ける機会も増えましたね」

竹さんが部下に伝えたいこと。それは仕事もプライベートも、とにかく「好き」になること。「好きになることで楽しめる。人生、好きになったもん勝ちですよ。イチローがすごいのは、誰よりも野球が好きだからじゃないですかね」。そしてもうひとつ、「素直」であること。かつて現場を走り回っていた頃、成功した経営者の多くから聞かされた言葉だ。
「自分の間違いを認めて、素直になれるかどうか。これが、人間が成長する条件だと思っています」