Marines is my Life!そして、家族で過ごす四国での休日プランとは

「もともと野球観戦は好きでしたが、特定の球団を応援してはいなかったんです。幕張に引っ越して1、2年経ったころ、マリーンズファンの親友に誘われたんですよ。球場近くに住んでいるのに、どうして応援に行かないんだ、一度来てみろ、と」。スタジアムまで1時間以上もかけて足を運ぶ友人に連れられ観戦した試合で、広野さんはマリーンズサポーターの応援の素晴らしさに感動してしまう。「対ホークス戦でした。試合は22対0で負けたんですが、サポーターのみなさんは劣勢でも必死で応援していた。僕も気持ちが高まって、なんだかはまってしまい、それ以来毎週のようにマリンスタジアムに行き始めました」

1992年から千葉市を本拠地としている千葉ロッテマリーンズは、地域に密着したファンサービスを積極的に行っている球団だ。そして、応援するサポーターのパフォーマンスにも特徴があることで知られている。「自分たちのチームという意識が強いし、マリーンズファンというプライドもありますね。リードする人の指揮で、応援の拍手や声が一気にそろう。このなんとも言えない一体感は12球団一だと思います。観戦中はもちろんですが、試合後のマナーがまた素晴らしい。試合後のスタンドで身の回りの清掃をみんなが自発的にやっている。優勝したときに投げた紙吹雪も、きちんと清掃して帰ったんですよ」と広野さん。選手とサポーターのコミュニケーションが取れているからこそ、充実した応援となるのだろう。

広野さんの試合観戦はホームに限らない。仙台や福岡、札幌などのアウェーでの応援や、石垣島のキャンプ地訪問、オープン戦など、ここ数年はまさにMarines is my Life!、千葉ロッテマリーンズは生活の一部なのだ。

昨年4月の転勤で高松へ。週末のマリーンズの応援はままならない状況になった。「昨年は12、3試合しか応援に行けなかった。痛恨です」。出張で東京に行ったときに観戦できるか、と思っても現実は難しい。そして今まで野球観戦に費やしていた時間をどう過ごすのか。「高松へは家族同伴で赴任しましたからね。週末は妻と4歳の娘と一緒にいろいろな所へ出かけることにしました」

四国霊場八十八カ所はすでに1周し、高野山へも行った。車で移動し、札所のほかに、美味しいもの巡りや観光地を組み入れるのが広野さん流のコースづくり。基本は日帰り、遠隔地の場合は宿泊をして、のべ14日で回り終え、同時に四国の主な観光スポットも観てまわった。転勤してわずか半年で、だ。「今度は88番の大窪寺から逆に回っていますが、60番の横峰寺への道路が冬季で車が入れないため中断しています」。県内、四国内はもちろん、昨秋は高速道路の通行料金土日1000円を利用して山陰をドライブ旅行した。全国に12ある現存天守巡りも視野にある。「高松にいるからこそ、考えられる。四国・中国地方は日帰り圏内だし、彦根城や丸岡城、犬山城もなんとかなりそう…」と前向きだ。

そしてここ最近はまっているのが、出かけた先々で撮影した写真データを使ってのフォトブックづくりだ。「旅の長さや密度に合わせて、フォトブックのサイズやページ数、写真の数や文章など、レイアウトも工夫できる楽しさがあるんですよ」。インターネットを使い、手軽にできるのがいいと広野さん。「家族には記録に、これから成長していく娘には思い出になる。両親にも送っていますが、孫の成長記録として喜ばれています」

とても快適という高松の暮らしも、ただ一つの不満は「千葉ロッテマリーンズの応援が出来ないこと」と広野さん。新シーズンに向け、5月の連休や夏休み、週末などの応援計画は着々と進行中だ。Marines is my Lifeは、今後も続きそうだ。