テニスを通じて、オンがオフにも、オフがオンにも。

実はテニスとの出合い自体は中学3年までさかのぼる。最初は軟式テニス（現ソフトテニス）だった。「ラケットを少し握ったという程度だったんですが」。高校では特にスポーツには触れず、大学にはいってからは卓球に親しんだ。「入社して5年くらいたったころでしょうか、硬式テニス経験者の入社が多くなりましてね。彼らから刺激を受けまして、やってみたいなあと思い、それから始めたんです」

クラブに入会して基本を習得し、技術を磨いた。仕事柄転勤もあるが、赴任先のテニスサークルに入り地元の人とのプレーを楽しんだ。「今でも年賀状などのやりとりは続いているんですよ」。ウイークデーは仕事で忙しいが、休日にはテニスが待っている。「ストレス解消や気分転換になりますね。それに素人でも小さな試合に出場して1勝したり、いい結果を残したりすると、喜びを感じますし、気持ちは充実します。そしてこれが次のステップにつながるんです」

長くテニスを続けてきた理由は他にもあるのだろうか？　「もともと戸外で体を動かすのは好きだったのですが、それまでに経験した競技よりも自分の体にはテニスが合っていたのかなと思いますね」と香月さん。ラケットやウエア、シューズ選びも楽しいし、始めた頃はテニスの四大大会などのテレビ視聴も興味深かった。「上達する練習方法が分かってからは、それを社内のテニス部の後輩に伝える立場になりました。実は私、人にものを教えるのがけっこう好きみたいです（笑）」

一本でも多くラリーを楽しむテニスを目的とするなら、やはり基本技術の習得は欠かせない。部員それぞれの実力や個性に合わせた練習方法を提案し、上達を目指した。早朝練習に誘ったり、2泊3日のテニス合宿を企画したり。「みんなに上手になってほしいんですね。テニスはボールを打っただけで実力が分かる。練習では、初心者には初心者用の内容を、少し力のある人にはその力が活かせるような役割もお願いする。それぞれの実力が発揮できる環境づくりが大切なんです。もちろんこれはテニスだけでなく、ビジネスの場面にもいえることですね」と香月さん。

オンとオフは別のものだが、まったく切り離されたものではない。テニスという趣味を通じて、オフがオンになることもある。「テニス自体の魅力はもちろん、異業種の人と知り合えること、そして同じ趣味を持った人と仲良くなれること。これが楽しいんですよね。亀岡でも友達がたくさんできていますよ」。高松でのテニスライフも充実のようである。