経営理念は ｢従業員第一､顧客第二主義｣

従業員や従業員の家族の誕生日には、商品券や花束、ケーキなどのプレゼントを準備する。今年初めて「家族工場見学会」を実施し、従業員の家族を工場に招いて仕事ぶりや製品を間近に見てもらった。

「経営理念をお客様に言うと、驚かれますね。でも、従業員が幸せであってこそ、顧客に対して本当の意味での良いサービス（製品）を提供できるんです。新たな理念とスローガンを掲げたことで、士気の高まりを感じています」

売り込みたいのは、製品はもちろん従業員一人一人だと言う。「工場で働く職人にもっとスポットを当てたい。ものづくりの尊さを今こそ多くの人に知ってほしいんです」

青木さんがそう考えるようになったのは、幼いころから母に教えられてきたことと留学経験が影響している。母には「食べ物も着る物も、必ずそれを作った人がいる。たくさんの人に支えられていることを忘れずにいなさい」と、いつも言われた。好きな言葉は「飲水思源」。水を飲むときはその源を思えという意味が、母の教えに通じるものを感じるからだ。

高校生の時にアメリカへ留学し、大学では国際関係を学んだ。学生時代に参加したプログラムで忘れられない経験をした。インドのチェンナイを訪れて、住民の生活改善の方法を考えるものだった。貧困にあえぐ人々の暮らしを目の当たりにし、いつか国際的な支援がしたいとの思いが生まれた。

外国企業と日本企業のマッチングや、留学生支援などの仕事も経験し、2008年にサンテックへ入社。技術者である父とは違う視点で、会社のことを考えてきた。そして今、学生のころから抱いていた思いを形にしようとしている。

「友人がいるアフリカに、サンテックの技術を教える学校をつくりたい。技術を身に付けた現地の人が、持続可能な生活ができるようにすることが目標。その基盤となれるよう、売上100億円の企業を目指しています」

9月に東京営業所の開設、年内の工場増築を予定している。「行けるところまで走ろうという気持ち。リーマンショック以降も、売上は年々伸びているので、まだまだ勝負できると考えています」

100億円企業。その数字は青木さんにとって、遠い夢ではないのだろう。