妻と自給自足する生活　夢見るCADの技術者

数年前から口にする食材は玄米と野菜。最近は焼き魚は食べるようになったが、肉類は決して食べない。ナツちゃんはアメリカンコッカースパニエルとトイプードルを掛け合わせたコッカプーという犬種だが、市販のドッグフードは食べない。夫妻に付き合って規子さんが愛情込めて調理した犬の玄米菜食のエサを食べる。ナツちゃんのだけは鶏のささ身が入った特別料理だ。

東京生まれの東京育ちだが、「前からもう東京には住みたくない、と思っていたところでした。四国行きは二つ返事でした」。人間の生活には必要ないものをどんどん切り離している。まず、家。東京の1等地にあった自宅マンションを売却した。続いて車。2台あったが、1台を手放した。高松では空港に近い円座地区に家を借りて、ことでんとバスを乗り継いで高松市林町の職場に30分程度かけて出勤している。

前職は産総研つくば本部の部長。通勤は東京から2時間。つくばエクスプレスの中で推理小説を読んだ。そんな本も含め書斎には膨大な書物がある。しばらく前から整理しているが、「これから片っ端から捨てる」そうだ。「死ぬまで手元に置いておきたい本だけ残します」

産総研は旧工業技術院の後継組織だ。「日本株式会社」と欧米から呼ばれた高度成長期、日本の産業技術について基礎研究した政府系の巨大研究機関だ。その流れを受け継ぎながら全国10カ所に置かれた各センターは独自の研究テーマと陣容を持っている。四国センターは「健康工学研究部門」を受け持つ。健康の維持管理、病気の予知に関する装置の開発やその基礎となる様々な研究と取り組む。

ヒトの血液でその人がどれだけのストレスにさらされているかがわかる計測装置開発の研究やいろんな病気のシグナルをマイクロチップなどを用いて検出する手法の開発研究などが進む。所長は、研究部門のリーダーではない。産学官をうまく連携し、研究者が研究に没頭できるような環境づくりが仕事の中心。「実験室の排水口が詰まっているから直すとか、すべて私が最終責任者です」

毎朝5時に起床して1時間ほどナツちゃんを散歩させる。「妻の名前と私の名前を合わせると『規則』になります」。完全にリタイアしたら田舎で自給自足の暮らしをするのが"規則"夫妻の夢だ。