「讃岐長さやそら豆」で商品を差別化 　豆菓子「大野豆」

そら豆を豆菓子の原料として使う場合、さやが真っ黒になるまで畑に植えたまま乾燥させないと加工できない。生産者にとっては生のまま野菜として出荷した方が高値での販売が期待できることもあり、豆菓子用材料として国産のそら豆はほとんど出回らないという。「でもいつか、創業者である祖父が使っていた、香川の伝統野菜『讃岐長さやそら豆』で商品が作りたいと思っていました」と筒井製菓社長･筒井朋章さん。

そこで出会ったのが、香川町大野地区で昔、盛んに栽培されていた讃岐長さやそら豆（通称･大野豆）を復活させようと活動する大野豆プロジェクト事務局長の生嶋暹（すすみ）さんだ。大野豆は2～3粒さやの一般的なそら豆（＝一寸そら豆）より小粒で甘みもある。栽培に手作業が多く、一寸豆に押されて栽培されなくなった。それを、地域の農家や学校と協力し、2013年に休耕田を利用して栽培をスタート。その販路を探していた生嶋さんと筒井さんの間で話がまとまり、商品化へと動き出した。