技術系の学生と力を合わせ
企業課題を大胆に解決

金属部品の切削加工技術を活かし、オーダーメイドの精密機能部品でクオリティの高いものづくりに挑む葵機工。2023年度から四国職業能力開発大学校と連携して「工具寿命の予測」システムの開発に取り組んでいる。

金属加工に使う工具はどうしても摩耗する。予期せぬトラブルは生産性に大きく影響するため、データをもとに工具の寿命を予測できないかというのが葵機工の掲げたテーマだ。実際に工具を使う同社の技術者が現場目線で監修に当たり、システム開発は四国能開大生産電子情報技術・生産機械システム技術・生産電気システム技術科の学生ら16人が担当。同校の「開発課題」の一環として1年がかりで取り組む内容で、各科で学んだ知識を共有しながらチームで一つのものづくりに挑む、学びの集大成としての位置づけだ。

学生にとっては「人･時間･お金をしっかり使って結果をきちんと出す」リアルな企業のものづくりを経験するチャンスであり、葵機工にとっては対･企業とは違うかかわりを通じて技術者たちが成長できる場だ。未来の技術者たちに向けて、自社のものづくりを知ってもらうPRのチャンスにもなる。

2年目の今年は同社と学校の連携もさらに深まり、学内の実習にも立ち会うなどお互いのコミュニケーションと情報共有を大切にしながら、ハイペースで開発が進行中。2年越しの成果を期待するとともに、今後も違うテーマでさらなる連携は続けていきたい考えだという。