現場目線のシステム開発で生産性を向上

愛媛県出身。四国職業能力開発大学校（丸亀市）で学び、卒業生が多数活躍中のオリエンタルモーターに入社。製造現場に配属されて2年目からは管理や設備のメンテナンス・改善を担い、2024年6月に入社8年目でシステム推進課に異動した。

システム推進課は社内システムの保持や新しいプログラムの開発を担う部署で、高橋さんのように現場から異動する例は珍しい。「プログラミングは学生時代から苦手意識がありましたが、製造現場で身につけた『目指す結果から逆算して今やるべきことを考える』仕事の仕方は、プログラミングにも通じる重要な考え方だったんです。おかげで意外とすんなり馴染めました」。

本格的な配属前の実習期間中に「実用的なシステムをつくる」という課題を与えられ、治具選択の段取り改善に挑戦。幅広い分野の産業用小型モーターを手掛ける同社の強みは、1個単位の発注に応える柔軟な体制と、医療系をはじめとする厳しい品質水準を安定してクリアする生産ラインを確立していること。しかし多品種少量生産を担う現場では製品によって治具を使い分ける必要があり、「どれを使うべきか」「その治具がどこにあるか」を数十種の中から見つけ出す手間がかかっていた。

高橋さんの装置は、すべての治具にランプをつけ、サーバーの製造データと紐づけて「今回使うべき治具」を点灯させる仕掛け。誰でも一目でわかるシンプルな効率化の成功例として、令和6年度科学技術分野の文部科学大臣表彰「創意工夫功労者賞」を受賞した。

「現場経験を活かした現場目線のシステム開発が私の強み。現場からフィードバックや感謝の声をもらえるとうれしい」と語り、さまざまな生産性向上システムの開発を進めている。目標は保守のスキルも磨いて、より深いレベルで社内システムにかかわること。「毎日違うことが起きる開発の仕事はすごく面白い！」と、充実した笑顔を見せた。