香川から 東京パラリンピックへ

夢を3度あきらめた。今、新たな夢「東京パラリンピック」に、やり投げでの出場を目指している。

小学校から始めた野球で頭角を現し、香川県内有数の強豪校への進学も決まっていた中3の冬。写真を撮ろうと左目でファインダーをのぞくと、景色がぼやけて見えた。診断の結果は、今も治療法が確立されていない「レーベル病」だった。「野球での推薦入学だったので、急に進路を変えなければならなくて。落ち込む暇もありませんでした」

治療のために通い始めた大阪の鍼灸院で、大阪場所に来ていた相撲部屋の親方を紹介されて入門。恵まれた体格を生かして序の口、序二段と番付を上げていった。だが、目の前の取り組み相手も見えづらくなるほど視力が低下し、相撲をやめることになった。

「昔から自分を表現できるのはスポーツだと思っていたので、野球や相撲をあきらめてもスポーツに関わっていたかった」。そんな時、障がい者スポーツ「パラスポーツ」を知る。数ある競技の中から相撲に近い柔道を選ぶが、頭への衝撃が視力に悪影響を与えるという話を聞き、これも断念した。「どれも一度は自分でやると決めたのに･･･。最後まで力を尽くしたかった」