黒板を場所と世代問わないコミュニケーションツールに

角野さんは大学卒業後、川鉄商事（現JFE商事）に入社。大手企業の業務システムや人材育成などを学び、94年に家業であるいわま黒板製作所に入った。当時、業界団体に所属していた黒板メーカーは60社以上あったが、今では30数社に。廃業したり、事業を多角化したりする会社が多い中、いわま黒板製作所は専業で続けてきた。

「先代の時にBtoBのビジネスモデルを確立できたからだと思います」。同業者に向けて半製品や原材料の卸売りもする。トップダウンで会社を切り盛りしていた父とは意見が合わず、会社で大ゲンカしたことも。だが、経営者としてのノウハウを教えてもらったことを今はとても感謝している。入社から4年後の98年、父の死去に伴い代表取締役に就いた。

角野さんが取り組んだのは、組織づくりだ。社内の体制、各自の役割、仕事の流れを明確にした。整理・整頓・清掃の「3S」活動にも力を入れる。工場での資材や工具の保管は徹底して片付け。昨年からは、月に一度社外の講師を招いて研修を実施。毎月、改善点を確認することで、整頓された状態を保つ。

今年からは善通寺市への定住を促進する手当の支給を始めた。月5千円の通勤手当に加えて、善通寺市在住ならさらに5千円を支給する。社員に地元のことを知ってほしいという思いもある。「善通寺には通勤しているだけで、市外・県外のお客様に善通寺がどんなまちなのか説明できないのは寂しい」

人口が減ると、当然学校も減る。「黒板の新規購入や交換は、放っておけばなくなってしまう。今年から『ミライノガッコウカンパニー』というブランド名を前面に打ち出して『学校のことなら何でもおまかせ』というご提案をお客様にしています」。教育のICT化に対応しプロジェクターを備えた電子黒板のほか、学校に必要な防災用品や室名札などの備品も販売する。

「これまでは黒板やホワイトボードをいかに売るかを考えていましたが、今はコミュニケーションツールとして学校や企業、家庭などいろんな場面で役立ててもらいたいと思っています」。商品開発も従来とは視点を変えるために、社内に女性だけのチームを作った。家庭で使える小さな黒板やカラフルなボードなど、新しい商品アイデアを練っているところだ。