思考と失敗繰り返して成長する

1984年、当時の日本道路公団に入った。研修を終えて赴任した熊本県の八代工事事務所では、九州自動車道の八代―人吉間の用地買収を担当。補償金の算定をしたり、土地の所有者のもとへ交渉に行ったり、一つ一つの積み重ねが仕事の結果につながることにやりがいを覚えた。「用地の契約が済んだところは、図面に色を塗っていくんです。これが高速道路になるんだと実感できました」

87年に高松へ赴任して4年半、高松自動車道の建設に携わった。公団の民営化により、2005年、NEXCO西日本の所属に。

10年から中国支社の山口高速道路事務所長を務めた。「理想の高速道路のために全力を尽くす」。着任前に心に決めていた。後藤さんは安全、安心、快適、サービスの向上を目指し、会議のやり方を変えた。グループ会社6社と合同で行っていたものを、月初に1回、1時間、1社ずつ意見を聞く場にした。グループ会社からの意見は一覧表にまとめ、NEXCOとしてどう対応するかという回答を記入し、月末には情報を共有した。

安全管理のために取り付けたいものがある、料金所にはお客さまからこんな意見が寄せられている･･･。「現場で働く人たちは、何か改善できることがあるのではという視点で仕事に取り組むようになるし、事務所ではグループ会社からどんな意見が出ても対応できるようにと緊張感が生まれる。みんなのモチベーションが上がっていくのを感じました」

ともに働くスタッフに期待していることは、後藤さん自身も心掛けていることだ。「受け身にならずに、何をしないといけないか、まずは自分で考えて行動する。次に、ステップアップするためのチャレンジ精神を持つ。挑戦して失敗したら、また考える。この繰り返しで、人は成長すると思います」

後藤さんの息抜きはカラオケ。大声を出してストレスを発散する。大阪本社勤務の時に、2年間ボイストレーニングに通い、腹式呼吸や発声方法、裏声の出し方を身に付けた。高校時代に器械体操部に所属していたこともあり、体操競技を見るのも好きだ。世界選手権やオリンピックなど体操競技のテレビ放送は欠かさず見る。「仕事が一段落したら、四国の名所をじっくり回ってみたいとも思っています」（鎌田 佳子）