ボランティアのラグビースクール指導員歴20年｢ラグビーが私の人生を豊かにしてくれている｣

就職した会社にラグビー部はなかった。創部しようかとも考えたが、それぞれが全国の現場に散っていることもあり、断念。青木さん自身も関西各地のトンネル現場に赴任することが続いた。ラグビーと再会したのはそんなとき。新聞で京都府亀岡市の「亀岡ラグビースクール（以下RS）の案内記事を読み、長男を連れて即参加した。「私もラグビーの経験があるし、手伝いますよ、と」。現在に続くRS指導員歴のスタートだ。その後、大阪府箕面市に転居、「大阪府北部で箕面市にだけRSがなかったから」と箕面ラグビーRSを立ち上げ、現在も指導員として関わっている。

これまで20年続けてきたラグビーの指導。転勤で各地へ赴任しても、週末にはほとんど帰省し、グラウンドに出かける。「子どもの成長を目の当たりにすると、やはりうれしいですね。自分の体や健康維持にも役立つ。私自身が楽しんでやっているうえに感謝もされる。いいことだらけですよ」。また、RSの指導員で学んだことも少なくない。「たとえば、決めたことをやらせるのではなく、決めたことをやれるような状況を作る。これは職場でも生かせる手法ですね」。
まだまだラグビーを楽しみたいという青木さん。「2歳と3歳の孫がいますが、彼らが小学6年生になったとき、ラグビーの試合ができるようにがんばりたいですね」。

ラグビースクール

全国には約250のラグビースクールが活動中。主に幼稚園から中学生までの生徒（会員）にラグビーを指導する。ちなみに関西には約30、香川は4つのスクールがある。箕面RSは会員120人、指導員30数人、ママさんプレーヤー約15人、計150人強の大所帯RSだ。